Déjà 50 ans nous séparent de la divergence du fameux réacteur expérimental Phénix installé sur le centre du CEA à Marcoule.
Un anniversaire très symbolique au moment où HEXANA reprend le flambeau pour relancer une filière RNR sodium en misant sur ce patrimoine technologique historique.
On vous retrace ci-dessous ce moment historique qui a fait de la France un leader incontestable dans ce domaine.
Notre CTO Paul Gauthé était à Marcoule le 31 août 2023 pour commémorer les 50 ans de Phénix.
Un moment spécial puisqu’il a travaillé 3 ans à Phénix ou il a tout appris sur la conception, le fonctionnement et la sûreté des RNR sodium !
En 35 ans d’exploitation par le CEA et EDF, Phénix a permis de rendre crédible la technologie des RNR sodium : matériaux, combustible, échangeurs, pompes, instrumentation…
Quelques chiffres illustrent la réussite de Phénix :
Le réacteur a fonctionné jusqu’en 2009 sans encombres, cette période se clôturant par une campagne intense d’essais fin de vie scientifiques. Notre CTO était au cœur de cette campagne comme directeur d’essai.
Il a entre autres dirigé l’essai de convection naturelle : 22h de fonctionnement sans pompes et avec un refroidissement par air !
La sûreté passive des RNR sodium était une fois de plus démontrée !
Phénix est un gage de crédibilité essentiel pour HEXANA et représente un patrimoine scientifique et technique qu’HEXANA fera fructifier en le réinventant. C’est aussi une leçon pour la phase de conception et de construction : avec une équipe intégrée entre CEA, EDF et GAAA, le réacteur a été construit en moins de 5 ans entre le premier béton et la mise en service !
Phénix et HEXANA sont proches en taille (580 vs 400 MWth) et dans leurs choix éprouvés de conception (caloporteur sodium, réacteur intégré, combustible MOX, aciers 316).
Examinons leurs différences
Hexana
Phénix
